Khirbet ad-Dharih

A principios del siglo I d.C., los Nabateos se acomodaron en un asentamiento edomita abandonado, no muy lejos de Khibet at-Tannur, de perfecta ubicación: junto a la Carretera del Rey y cerca de tres manantiales caudalosos. A juzgar por las tres prensas para elaborar aceite de oliva encontradas en la zona, la población pasó de ser un pequeño asentamiento a convertirse en una aldea principalmente agrícola.

A comienzos del siglo II d.C., bien a finales del reinado de Rabbel II o principios del periodo romano, el pequeño templo de la zona se remplazó por uno mayor y de decoración más detallada. Las tallas en relieve del espectacular friso ubicado en la fachada principal del templo representan a dioses y personajes mitológicos como Hermes, Pan, Castos and Pollux, entre otros; cada uno, en representación de los signos del zodiaco. El predominio del zodiaco sugiere que los principales festivales agrícolas que los Nabateos organizaban se celebraban en la zona.

El tamaño del templo y su recinto en relación con la población donde se ubicaba, así como la presencia de un hostal cercano al templo, nos hace intuir que la población, por su cercanía a Khirbet at-Tannur, era un centro de peregrinación. El recinto no se completó hasta, aproximadamente, el 150 d.C., más bien ya durante el periodo romano. Al parecer, la vida del santuario y de la población continuó sin interrupción, hasta su destrucción y posterior abandono en el 363 tras el terremoto que azotó la zona.

El santuario, aunque no la aldea, se volvió a utilizar en el siglo VI, esta vez como iglesia. Fue a partir de los primeros años del gobierno abbasí cuando se volvió a abandonar el lugar.