Азрак

Азрак, на арабском означает "синий", расположен 80 км к востоку от Аммана в неглубоком бассейне вокруг обширного оазиса. Здесь встречаются три пустыни - черный базальт на севере и востоке Иордании, кремень и известняка в центре, и пески Вади Сирхан, сталкиваются с Саудовской Аравией.

Много миллионов лет назад большинство Иордании было под морем; один миллион лет назад воды отступили, оставляя огромное озеро в бассейне Азрак, который был уменьшен, чтобы создать плодородные равнины и обширные болота, изобилующие животными и птицами. Сегодня это - пустыня, с сокращением болот в его сердце, и умирающими пальмами. Это - недавний подъем, поскольку вода была выкачана в обширных количествах, чтобы удовлетворить увеличивающиеся потребности быстро растущего населения на земле со скудными водными ресурсами.

До недавнего времени Азрак был богат мигрирующими птицами, в пути между Европой и Африкой - поскольку болота уменьшились, птицы - также. Однако, Иорданское Королевское Общество Охраны Природы (КООП) создало запас заболоченных мест в Азрак Шишан (названный в честь его поселенцев чеченцев 19-ого столетия), в маленькой области болот. В настоящее время ключевая вода собирается в пулы около большого бассейна Умайад – и сейчас некоторые птицы возвращаются.

КООП также создал резерв Шаумари в 1967, первый живой заповедник в Иордании; его самый большой успех – выведение Аравийского Сернобыка в его естественной среде обитания.

Замок Азрака

Обильные воды Азрака сделали его местом стоянки на Вади Сирхан и торговым маршрутом, и магнитом для бедуинов пустыни. Это также привлекло Католиков кто, согласно Сертимиусу Сувериусу (193-211 н.э.), установили здесь восточную военную заставу в провинции Аравии. Если это было первой фазой замка в центре Азрака, мало что может это показать, поскольку он прошёл несколько более поздних воплощений.

Вырезанное каменное посвящение Императорам Дайоклетиану и Максимиану, датированному к 300 году н.э. может отметить начало черного базальтового форта, огромные каменные двери которого все еще включают их оригинальные стержни. Дайоклетиан также строил дорогу здесь, Страты Дайоклетиана, связывая Азрак с Дамаском и Пальмирой.

Азрак оставался военным постом в течение Византийского периода, а в 7-ых и 8-ых столетиях Умайады прибыли сюда, чтобы охотиться. Замок, возможно, был забыт, а после Аббасидов был перемещен в Багдад - согласно арабской надписи по главным воротам, губернатор Ауюбида Изз ад - Дин Аябак восстановил его в начале 13-ого столетия.

Новое военное использование Азрака было в Первой Мировой Войне, когда я E. Лоренс остался в замке зимой 19 (17-18 г.), перед заключительным нападением на Дамаск. Несколько лет спустя, некоторые сирийские друзы переехали в эту северную часть Азрака, здесь и остались.